Papaya

Planta herbácea de porte arbustivo originaria de América Central y el Caribe pudiéndose cultivar en las regiones tropicales y subtropicales. En nuestro país se cultiva en Canarias y también en la Costa del Sol.

Su crecimiento es muy rápido y su vida es corta, unos dos años en plantaciones comerciales, pero que puede vivir alrededor de 10 años.

Prospera bien en una amplia gama de suelos, pero los más adecuados son los profundos y con buen drenaje. Puede tolerar ligeros fríos, pero no las heladas. Es esencial el calor para un buen desarrollo vegetativo y una producción satisfactoria de frutos con calidad comercial. La falta de calor merma la calidad de los éstos. Tolera bien los vientos moderados. Soporta la sequía, aunque la calidad de los frutos y la productividad decaen con un riego y abonado deficitario. Durante el primer año necesita aportes abundantes de nitrógeno.

En nuestro vivero producimos la papaya enana que se adapta muy bien a las zonas libres de heladas de la cuenca mediterránea. Por su reducida altura, inferior a dos metros, es adecuada para su cultivo bajo invernadero, al resguardo de los fríos, donde se puede lograr una mayor calidad de los frutos y mayor productividad.

Es una planta con mucho atractivo ornamental, cuya forma recuerda a las palmeras. Sus hojas son palmeadas, muy llamativas, de gran tamaño y con largos pecíolos. La papaya es adecuada como planta ornamental tanto de exterior como de interior. En el interior es preferiblemente criarla en lugar soleado y ventilado.